Boxe : 10 histoires tragiques de combattants qui ont perdu la vie sur le ring

Le monde de la boxe a vu de nombreux guerriers courageux monter sur le ring au fil des années. Malheureusement, certains n’en sont jamais redescendus vivants. Entre 1890 et 2011, pas moins de 1 604 boxeurs ont perdu la vie des suites de blessures subies sur le ring, soit une moyenne de 13 décès par an.

Ces tristes statistiques nous rappellent les risques inhérents à ce sport brutal. Derrière chaque combat se cache un drame humain potentiel. Il est donc important de se souvenir de ces combattants qui ont payé le prix fort pour assouvir leur passion. Leur courage force le respect et doit nous inciter à plus de prudence.

Découvrez 10 histoires bouleversantes de ces combattants qui ont payé le prix ultime :

1. Frankie Campbell vs Max Baer (1930)

Le 25 août 1930, Frankie Campbell affronte Max Baer dans un combat qui restera tristement célèbre.

Après avoir été renversé par Baer au deuxième round, Campbell se relève et reçoit un coup de poing dévastateur à la tête. Il dira à son entraineur, « J’ai l’impression que quelque chose a cassé dans ma tête ». Il continue à se battre jusqu’au cinquième round, où il subit une série de coups de Baer avant que l’arbitre n’intervienne. Campbell décède tragiquement quelques heures plus tard à l’hôpital des suites d’une double hémorragie cérébrale.

Baer est arrêté pour homicide involontaire avant d’être relâché, le coup fatal étant considéré comme un tragique accident. Cet événement hantera longtemps les esprits et entraînera la suspension de l’arbitre ainsi que des équipes des deux boxeurs.

2. Jimmy Doyle vs Sugar Ray Robinson (1947)

Le 24 juin 1947, Sugar Ray Robinson affronte Jimmy Doyle pour le titre des poids welters. La veille du combat, Robinson fait un cauchemar dans lequel il tue Doyle sur le ring. Bien que troublé, le combat a lieu et Doyle s’effondre au 8e round, plongeant dans le coma. Il décède à l’hôpital, réalisant tragiquement le rêve prémonitoire de Robinson.

Ce dernier, rongé par la culpabilité, finance les funérailles et verse une pension aux parents de Doyle. Un geste insuffisant pour effacer le drame.

3. Davey Moore vs Sugar Ramos (1963)

Le 21 mars 1963, Davey Moore défend son titre poids plumes contre Sugar Ramos. Au 10e round, une violente chute sur les cordes cervicales le laisse inanimé. Transporté d’urgence à l’hôpital, Moore sombre dans le coma et décède 75 heures plus tard.

Cette tragédie provoque un tollé international sur la dangerosité de la boxe. De nombreuses personnalités, dont le Pape Jean XXIII, condamnent ce sport « barbare ». Un électrochoc qui entraînera des réformes majeures.

4. Young Ali vs Barry McGuigan (1982)

En 1982, le monde de la boxe a été secoué par le combat entre Young Ali et Barry McGuigan. Après une victoire par arrêt de l’arbitre au sixième round, le robuste adversaire nigérian d’Irlandais, Ali, est tombé dans le coma à Londres. Ali, dont le vrai nom était Asimi Mustapha, a été placé sous assistance respiratoire mais est décédé plus tard chez lui, laissant derrière lui sa femme enceinte.

Des décennies plus tard, l’ancien champion du monde des poids plumes de Clones a admis être toujours hanté par cette nuit fatidique à Londres. Lors de sa nuit de couronnement en 1985, lorsqu’il a battu Eusebio Pedroza pour devenir champion, il a dédié son triomphe à son ancien rival disparu

5. Kim Duk-koo vs Ray Mancini (1982)

Le combat entre Kim Duk-koo et Ray Mancini en 1982 a eu des conséquences tragiques. Quelques minutes après la fin du combat, Kim s’est effondré dans le coma et a été immédiatement transporté à l’hôpital. Il a subi une intervention chirurgicale d’urgence au cerveau et est décédé quatre jours après le combat[1].

6. Roman Simakov vs Sergey Kovalev (2011)

En 2011, le prétendant aux poids mi-lourds Roman Simakov s’est effondré sur le ring après sa défaite contre Sergey Kovalev et est décédé plus tard des suites de blessures au cerveau.

La mort du Russe de 27 ans a profondément affecté Kovalev. Connu sous le nom de « The Krusher », il a rapidement proposé son aide financière à la mère de son adversaire défunt, mais a toujours limité ses commentaires sur l’incident tragique avec les médias.

7. Mike Towell vs Dale Evans (2016)

En 2016, le combat entre Mike Towell et Dale Evans a pris une tournure fatale. Towell, né à Dundee, a été immédiatement transporté à l’hôpital où il a été découvert qu’il avait une grave hémorragie cérébrale qui a finalement conduit à son décès tragique peu de temps après.

Une page ‘Justgiving’ mise en place à la suite du décès tragique de Towell a recueilli plus de 50 000 £, ainsi que d’autres contributions du monde de la boxe

8. Scott Westgarth vs Dec Spelman (2018)

En 2018, Scott Westgarth a été transporté d’urgence à l’hôpital après avoir partagé 10 rounds avec Dec Spelman lors d’un combat en poids mi-lourds à Doncaster. Il est décédé deux jours plus tard.

Depuis, son adversaire de cette nuit-là a développé une relation étroite avec la famille de Westgarth, déclarant : « Il aurait pu y avoir du ressentiment, mais heureusement, ils ont été compréhensifs. Ils ont été formidables avec moi depuis ».

9. Maxim Dadashev vs Subriel Matias (2019)

En 2019, le boxeur russe Maxim Dadashev est décédé à seulement 26 ans des suites de blessures subies lors de son combat pour le titre IBF des poids super-légers contre Subriel Matias.

La même année, Patrick Day a subi une intervention chirurgicale d’urgence au cerveau après sa défaite par KO au 10ème round contre Charles Conwell à Chicago, et est tombé dans le coma. Son promoteur Lou DiBella a annoncé plus tard que Day était décédé « entouré de sa famille, de ses amis proches et des membres de son équipe de boxe ».

10. Patrick Day vs Charles Conwell (2019)

L’année 2019 a été marquée par plusieurs tragédies dans le monde de la boxe, avec plusieurs combattants qui ont perdu la vie suite à des blessures subies sur le ring. Patrick Day fait malheureusement partie de ces victimes.

L’Américain a dû subir une chirurgie d’urgence au cerveau après sa défaite par KO au 10ème round contre Charles Conwell à Chicago. Il est tombé dans le coma suite à ce combat.Son promoteur, Lou DiBella, a annoncé plus tard que Day est décédé « entouré de sa famille, de ses amis proches et des membres de son équipe de boxe ».

Se souvenir des légendes sportives

Ces destins brisés nous rappellent que derrière chaque combattant se cache un être humain. Au delà du spectacle, n’oublions jamais les risques encourus par ces guerriers prêts à tout pour assouvir leur passion. Leur courage et leur abnégation forcent le respect et doivent nous inciter à plus de prudence dans ce sport à hauts risques. Honorons leur mémoire.